孔子在中国历史上的贡献和影响是显而易见的，而儒家学说的肇始、形成、发展无疑是和其周游列国分不开的。孔子周游列国14年，到过很多地方，其中旅居时间最长的地方就是长垣（今河南省长垣市）。据记载，孔子先后在长垣待了9年之多，这在其周游列国过程中是不多见的。孔子在结束周游列国5年后就去世了。可以说，周游列国14载是孔子一生中最重要、最耀眼的时期之一，他的许多重要思想、论述、著作就萌生或发端于这个时期。而作为其生活、工作、学习时间最长的地方，孔子在此增删修订《五经》、述而作催生《论语》，丰富儒家学说，长垣也自然而然地成为了儒家思想的生发地之一。
长垣称谓的由来
长垣地处中原，历史悠久，文化底蕴深厚，自古以来就是地灵人杰、人文渊薮。长垣古属兖州，春秋设蒲、匡二邑，秦时设立长垣县，以后名称、区划多次变革，以长垣名之居多，尤其是年首设长垣市，开启了新时代。
关于长垣名称的由来，主要有两种说法。
一种是“防垣”说。北魏郦道元《水经注·濮注》载：“县有防垣，故名氏之。”防垣，顾名思义用于防御的城墙。古时城墙大多有两种功能，一是防兵。古代战乱频仍，兵祸连结，百姓常常流离失所，孤苦无依，城墙可防火防盗，使百姓免于战乱。二是防火。古时荒草遍野，野火多发，造成生灵涂炭，民不聊生，城墙可有效阻断野火，保护百姓。而长垣的防垣还有一种功能，即防水。当时长垣境内水草丰美，*河、济水穿境而过，但十年九涝，洪水易发，城墙可以有效抵御洪灾。由于长垣的防垣高大绵长、巍峨坚固，其作用绝类长城，在当时城垣中首屈一指，曾为“首垣邑”，秦代实行郡县制时，遂名“长垣”。
另一种是星宿说。古代把天空分为若干区域，称为三垣四象二十八宿。三垣是将北极周围的天空星象分为紫微垣、太微垣和天市垣三个区域。太微垣中有一个星宿叫长垣（位于现在的狮子星座），长垣星宿共有四颗星。古人认为长垣星从天上映照蒲、匡二邑的区域，此地钟灵毓秀，卓尔不凡，是天上的城垣，故称为长垣。
上述两种说法，一个是显性表述，从城市的形状上归纳概括，说明长垣城市建设自古以来一直走在时代的前列；一个是隐性表达，通过对长垣图腾膜拜，赋予其神圣的元素和传统文化的基因。总的来说，人们认可“防垣”说的较多，但无论哪一种说法，都饱含了对长垣的祝福和热爱。正是由于长垣的地灵人杰，独特优势，才演绎出了春秋先贤和历代俊彦的优美传说故事。孔子旅居长垣9年就是其中最靓丽的不朽篇章。
长垣之东：“习礼王”的传说
*河蜿蜒数千公里，在豫鲁之交的长垣境内折向东北入海，完成了最后一个华丽转身。就在*河之滨、长垣东部滩区坐落一个普普通通的村庄，这个村庄却有一个诗意的名字：习礼王，相传是孔子带领弟子演习周礼的地方，后以王姓在此居住而得名。孔子在周游列国时，四处碰壁，经常被人误解甚至围攻，最著名的就是发生在长垣的“匡人围孔”事件，《论语·子罕》有“子畏于匡”的说法。为此，孔子感慨很多，常常为礼崩乐坏而痛心疾首。他被围在匡地时说：“天之未丧斯文也，匡人其如予何？”意思说天不灭曹（指周礼），那么匡人将能把我怎么样？孔子最大的特点就是百折不回、敢于实践，于是就利用执掌鲁国和周游列国的机会，不遗余力地恢复、弘扬和推广周代礼乐。《论语·子罕》记载孔子说：“吾自卫反鲁，然后乐正，《雅》《颂》各得其所。”他从卫国返回鲁国以后，才系统地整理《乐经》，对雅乐和颂乐给予了正确定位。可见，孔子不断地修订完善《乐经》，为恢复周代礼乐作出极大努力和贡献。他带领弟子们在长垣境内经过的地方，演习周礼，传经布道，克己复礼，弘扬正统，或偏远村落中如习礼王，或参天大树下如参木村，留下了“习礼王”“参木”的千古佳话，至今长垣犹有上古遗风，崇尚礼仪，重义大气，被赞誉为“长垣人好”品牌。
长垣之南：匡人之围
在长垣老城西南，原有一个叫北孔庄的地方，相传就是“匡人围孔”的发生地。孔子周游列国多次被围，其中在长垣就被围困数次。这次被围其实是为阳虎（一说阳货）所累。阳虎也是春秋时一代枭雄，以家臣之身逆袭为执掌国*的权臣，成为治国之奇才、丧国之诡才，堪称春秋历史上的大反派。孔子年轻时曾被阳虎羞辱过，《列子》记载：（孔子）见辱于阳虎。《孔子家语》载“阳虎曰：季氏飨士，不及子也”之说，对孔子说了“请客也轮不上你”之类的话，侮辱了孔子。匡人困孔事件实际上是因为孔子长得像阳虎，而阳虎曾经侵害过匡地，民愤极大。当孔子到陈国路过匡地时，弟子颜高驾车。颜高是一名勇士，曾经投奔过阳虎，为人行事高调，他用鞭子指着匡城说：“当年我和阳虎就是从这个缺口打过去的。”匡人认为路过的孔子是阳虎，“胡汉三又回来了”，故而围之。被围五天后，双方弄清了缘由，匡人之围遂解。孔子当时非常狼狈，累累如丧家之犬，在此发出了“天丧斯文”的感慨，可见当时传经布道的艰难，但也更坚定了其恢复周礼、以德治国的决心和思想。
长垣之西：*河边的思考
春秋时期，*河自西向东流经卫国，大概在现在的长垣西边、延津县境内的地方，由晋国地界流到了卫国。在周游列国时，孔子想取道卫国西去晋国，但由于晋国内乱，时局动荡，加之交通条件有限，经长垣西南、卫懿公养鹤的宛濮走到*河边，难以渡河，大发感慨：“美哉！水洋洋乎，丘之不济，命也夫。”认为不过河是为命中注定，最终也没渡过*河，西行之路就此而止，遂折头径直返回山东老家。《论语·子罕》载：“子在川上曰：‘逝者如斯夫，不舍昼夜。’”孔子这一句哲思名言广为流传。这是孔子拜见老子时在*河边说的一句话。但后来关于说这句话的地点却众说纷纭、莫衷一是，产生分歧。一种说法是在泗水河畔，主要是这条河流位于孔子出生地附近，又流经曲阜，孔子生于斯长于斯，“川上”自然而然就是泗水河畔了。还有一种说法就是济水边，济水作为古代“四渎”之一，也是名川大河，在这里发出千年之叹也是有可能的。第三种说法也是肯定最多的即*河边。*河作为中华民族的母亲河，在历代统治者和名人高士心中可谓高高巨巨，无可替代，历来是颂歌咏叹的对象。唯有到*河边，才能发出旷世感叹。而且从周游列国路线图来看，孔子多次渡过济水来到*河边，可以说在*河边说这一名言是经得起推敲的。
长垣之北：学堂岗言志
在长垣城北约5华里处，有一个古时名胜，这就是闻名遐迩的学堂岗。这里是儒家记述的孔子圣驾停骖处，也是长垣古时“四致”之首的“北学岗”。历史上鼎鼎有名的“杏坛讲学”“四子言志”就发生在这里。如今的学堂岗已远没有过去的恢宏肃穆，不大的空间里，八卦亭里的“杏坛”碑孑然而立，伴以孔子讲学石像和数通或立或卧的古碑，兼有几棵虬枝苍叶的桧柏，仿佛还在讲述着逝去的繁华。《论语·先进》记载了《子路、曾皙、冉有、公西华侍坐》的故事。多年前，“丧家”游说的孔子来到蒲邑城北的一个高岗上讲学，在课间歇息、百无聊赖之际，遂与随行的四个弟子畅谈理想志向。于是，史上著名的“四子言志”华章就此展开。子路率直急躁，直抒胸臆，直言自己有能力化解内忧外患，治理好一个中等国家；冉有谦和谨慎，张弛有度，愿意去经营一个小国家，三年内使其富足起来；公西华委婉曲致，彬彬有礼，表示愿为司仪官，往来于庙堂，张罗宗庙祭祀之事；曾皙高雅洒脱，志在山水，追求自由自在生活，希望在春暖花开之时，携三五好友，踏青郊游，游山玩水，载歌载舞，兴尽而归。孔子听完曾皙说后，喟然叹曰：我也向往这样的生活啊！这个故事应该是文字记述最早的励志课堂，千百年来一直激励着无数仁人志士努力去实现“修身齐家治国平天下”的理想。因而此后，长垣学堂岗也成了闻名遐迩的儒家圣地。
长垣：“子路治蒲”与“三善之地”
子路姓仲名由，是“孔门十哲”“二十四孝”“七十二贤”之一，也是长垣有文字记载最早的地方行*长官。他与孔子年龄相差9岁，由“辱”到“敬”，拜师孔门后始终跟随孔子，陪伴相处时间最长，交心争论最多，可谓亦师亦友、形同家人，以至于子路罹难一年后，孔子也郁郁而终，感情之深可见一斑。子路一生颇具传奇，善于*事，成就了不斐业绩，其中最富盛名的就是治理蒲邑。
公元前年，子路为卫国大夫孔悝家臣时，被任命为蒲邑宰。宰即春秋时卿大夫的家臣或采邑的长官。据《孔子家语·辨*》记载，子路治蒲三年，水利兴盛，田畴沃野，城垣高大，百姓富足，治安有序，*绩卓著，孔子到蒲地视察，颇为慰藉，称赞说“善哉由也”，认为子路实现了《侍坐》时所说的志向和理想，做到了“恭敬以信”“忠信而宽”“明察以断”，因而三称其善，史称“蒲邑三善”，故此后来都把长垣称为“三善之地”，民国时期，曾在长垣县城短暂设立三善镇。至今，子路当年带领开挖的文明渠仍具君子之泽，连水通河，滋润着长垣西北部数万亩良田。
子路素以忠勇伉直闻名于世。公元前年，卫国内乱，子路冒死救援故主，被无道的卫庄公蒯聩派人击杀，打落冠缨，子路说：“君子死，冠不免”，认为在危难之时也不能有失君子风度，遂结缨而死，被砍为肉酱。孔子闻其死，伤心流泪，痛苦欲绝，直到去世前尚有覆醢之举，至死不吃肉酱。长垣人感念子路仁义忠勇和治蒲之恩，在城东北二里处建有其衣冠冢，并配建子路祠，俗称“子路坟”，春秋享祭。现在的罗镇屯村原叫做“落阵屯”，就是纪念子路被击杀落马败阵一事，而且周边村庄以前在每年三月三即子路忌日不吃肉馅饺子，多吃素馅扁食，如同楚地端午节吃粽子纪念屈原，可见子路在民间影响之大。
长垣：“蘧孔之交”与“君子之乡”
蘧伯玉，名瑗，长垣伯玉村人，春秋时卫国大夫，谥号成子。以“年五十而知四十九年非”著称于世，主张“弗治之治”“仁德治国”，是道家“无为而治”的创立者，古时君子的先行者。孔子称赞他“其以仁守卫，而天下莫能危”，以一人之力而使卫国自立于强国之林。
孔子与蘧伯玉年龄相差约30岁，但却相知甚笃，既是忘年之交，又是挚友至交；既是生活中的好友，也是志趣上的同道。孔子周游列国旨在遍访大儒高贤，推广其施*理念。第一站便来到卫国，拜会蘧伯玉及卫灵公、南子等人，开始了与蘧伯玉的密切交往，而且在长垣基本都居住在蘧伯玉家中。尤其是在孔子64岁至68岁时再次到卫国，待了将近5年。其间，常住蘧伯玉家中，设帐授徒。孔子对蘧伯玉非常尊敬，《史记》载“孔子之所严事，……于卫，蘧伯玉”，以师长之礼待之。春秋时期是古代文化迸发的高峰期，诸子百家，竞放异彩，名人辈出，大家迭出，百家争鸣，百花齐放，可谓史上思想最活跃、自由程度最高的时期之一。孔子和蘧伯玉作为当时的人杰翘楚，二者思想相近但又各不同，都主张“德治”“仁治”，但路径不一。特别是在实践层面，孔子在鲁国广施仁*而处处碰壁，蘧伯玉却能“以仁守卫”而国虽小不亡，这是孔子极为推崇和艳羡的。蘧伯玉的“知非”“寡过”“弗治之治”等理念，对孔子思想影响都是巨大的，正是二者思想的交融交汇甚至是交锋，使孔子从中汲取有益的精神养分，求大同存小异，充实丰富了儒家学说，成就了理论上的飞跃。
蘧伯玉以仁立世，行为世范，史称“君子”。卫地多君子，蘧伯玉则为君子中的典范。《论语·卫灵公》载孔子语“君子哉蘧伯玉！”称赞蘧伯玉是真正的君子。据查证，这应该是“君子”最早见诸文字记载的第一人。《孔子家语·弟子行》记载：“外宽而内正，自极于於隐括之中，直己不直人，汲汲於人，以善自终，盖蘧伯玉之行也。”对蘧伯玉严于律己，宽以待人，表里如一，善始善终的操行给予高度概括和评价。蘧伯玉还提出“耻独为君子”，极力倡导君子之风，以正风气。迄今长垣仍有君子遗风，被称作“君子之乡”。著名文化学者余秋雨专门莅长讲学，题写“君子故里”，宣扬君子文化。蘧伯玉还给后人留下了“不欺暗室”“宫门蘧车”“史鱼尸谏”等成语，可谓泽被后世。
后世对蘧伯玉非常尊崇，历代修建祠堂，给予褒扬纪念。据《长垣县志》载：城南有蘧公祠，有“先贤内*侯蘧公之墓”碑刻。汉代“曹大家”班昭《东征赋》等古代名人作品对此多有记述。长垣“四致”之一的“南蘧公”即指此处。长垣老城内东南坑塘俗称“书院坑”，即是蘧伯玉“寡过书院”遗址。现孟岗镇伯玉村西建有蘧公故里纪念园，有蘧伯玉造像、牌坊和宋明碑刻数通，蔚为壮观，每年正月间全国各地蘧姓后人在此祭祖。
总之，孔子为实现理想而周游列国，长垣因孔子设坛讲学而闻名。孔子于匡蒲，匡蒲于孔子，神交久矣。千百年来，儒家思想迭代影响后人，已经成为国学国粹。人们对儒家学说耳熟能详、津津乐道，但对其中艰难困苦则多简而言之、语焉不详。孔子在长垣的生活经历，恰能窥见一斑，展现孔子当年传经布道的困与惑、苦与乐，使后来者知其然且知其所以然，从而坚定自信、敬终如始，功不唐捐、玉汝于成。而长垣作为生发儒道慧根之地，多年来不求闻达，坚忍不拔，龙腾豹变，卓然自立，加之国运昌达，文化自信，发掘、总结、弘扬长垣传统文化正逢其时。长垣向来不缺乏才俊，相信今后会有更多的仁人志士关心、