席姓主要源自以下几个源头：
源于已姓，出自上尧帝先师席师的后代，属于以先祖名字为氏。帝尧时代的这位席师，为中国席氏的悠久历史提供了最具体的证据。
源于姬姓，出自春秋晋国大夫籍谈后裔，属于因谥改姓为氏。春秋的时候，晋国有大夫籍谈，因为他是周王室派至晋国负责管理典籍，所以便以籍作为自己的姓氏。籍谈的第十三代后人，即秦朝末年楚汉相争时期的后代，叫做籍镶，项羽名籍，籍镶为了避项羽的名讳，于后来项羽在楚汉之争中战败自杀，籍氏不用改姓避讳了，于是有一部分族人恢复了族姓籍氏，而另有一部分人却仍然沿袭了席氏，世代相传至今。
源于蒙古族，属于汉化改姓为氏。
源于满族，属于汉化改姓为氏。
席师传说：据《万姓宗谱》记载，尧为部落首领的时候，遇到一个自称为席氏的老翁，击壤（古代一种投掷的游戏）而歌。尧听了以后很佩服，于是拜他为师。席师就是席氏的始祖。
籍谈后裔改姓：春秋的时候，晋国有大夫籍谈，因为他负责管理晋国的典籍，所以便以籍作为自己的姓氏。他的第十三代后人，是秦末项羽的后代，叫做籍镶，项羽名籍，籍镶为了避项羽的讳，于是将籍改为席，他的后人也跟着改成了席姓。后来项羽战败自杀，籍氏不用改姓避讳了，于是有一部分恢复了族姓，有一部分却沿袭了席姓，形成了席姓的一支。
席豫的故事：席豫字建侯，唐朝襄阳人，后来迁徙到河南。科举中中了进士，作了功员外郎，后来做了郑州刺史。天宝年间担任礼部尚书的职位，后来被封为襄阳县子。席豫清心寡欲，作官的时候不为贵权所改变自己的原则。性格谨慎善良。皇帝在元阁吟诗，大臣们都来附和，皇帝因为席豫的诗对的最为工整，所以把他称为诗人冕冠。在他逝世以后，给他的谥号为文。
席姓在全国的分布主要集中于河南、陕西、山西三省，大约占全国席姓总人口的47%，其次分布于四川、甘肃、湖南、湖北、河北，这六省的席姓又集中了29%。
具体而言，河南省的席姓人口约占全国席姓总人口的20%，为席姓第一大省。在宋版《百家姓》中排名第位。自宋朝至今年中，席姓人口的增加率是呈∨形的态势。
此外，席姓在内蒙古、广西、安徽、河北等地区也有一定的分布。
席姓字辈在不同地区和家族之间存在差异，以下是一些常见的席姓字辈：
河南省新乡市延津县僧固乡：贤、绍、铭、源、清、祥、瑞、国、华、荣、福、鹤、照、干、堃、胤、子、嘉、
浙江省金华市浦江县前吴乡：福寿康宁法圣智信仁厚富奇贵祯祥庆美善述志裕后光前物华寳贵恒岳同春
湖北省襄阳市襄州区龙王镇：应有腾学天世元遵尚家道兴安德成洪庆荣光正在文士登廷
安徽省马鞍山市含山县：派行：义崇善本裕守联芳培龙启凤宏耀祖光
贵州沿河席氏字辈：“灿一祖崇正，明仕再国兴，光裕朝廷佐，文武富贵春。”
重庆席氏一支字辈：“珍财仕国有大臣永朝宗世代显荣华富贵定乾坤文清武正顺光明启贤映”
辽宁岫岩满族席氏字辈：“福万德成敬士贤兴旺治家永忠连尚清高贵同继任光照远方太平年。”
贵州沿河席氏字辈：“灿一祖崇正，明仕再国兴，光裕朝廷佐，文武富贵春。”
安徽蚌埠席氏字辈：“凤玉天宏”
江苏苏州席氏字辈：“玉广长风（山）步（素）裕德与时行康为”
江苏苏州洞庭东山席氏字辈：“端本启永祜、绍世存元素、裕德与时行、秉维昌尔祚”
湖北大悟席氏字辈：“锡汝荣光在”。
湖北席氏一支字辈：“中容大道先在登尚”。
江苏苏州洞庭东山席氏字辈：“端本启永祜、绍世存元素、裕德与时行、秉维昌尔祚”
安徽颍州西湖席氏字辈：“德世（士）传家厚泽”。