对于今天的人们来说，“河内”是个既熟悉又陌生的名字，说它熟悉是因为对国外了解比较多的知道它是越南的首都，说它陌生是因为很多人还不知道它在我国历史上是一个行政区域的名字。
这个在中国历史上被称为“河内”的地方是今天的河南省焦作市、济源市所管辖的全部区域，以及新乡市、安阳市的部分区域。古代以黄河以北为河内，以南、以西为河外。在隋代之前一直被称为河内郡，即使是后来在比较大的行政区划被改名为怀州、怀庆府，但这些州、府均管辖河内县，治所均与河内县同城而治。
如果以河南省为中原之地的话，这一带就是中原地带的核心区域。除了少数的时期之外，这里离西安、洛阳、开封几大古都，夏、商时期频繁迁移的各个首都，以及一些分裂政权的国都都不算太远。尽管这里在那时是离都城比较近的京畿之地，但它因为却没有处于东西、南北各个方向的交通要道上，并且与开封、洛阳、西安一线的通道隔黄河天险，一般兵燹战火也影响不到这里，相比与它一河之隔、在历史上兵火不断的河南之地，简直就像是世外桃源。
另外，这里属于传统风水学上的背山（太行山）面水（黄河）的最佳风水位置，具有较好的藏风纳气之所，好似把这片天地精华都凝聚到了这一带。黄河上游各个地区不同地质条件的丰富营养通过滔滔黄河源源不断输送过来，又有太行山的庇护，土地疏松肥沃，雨量充沛，因此这里是物产极其富饶的地方，无论是在古代农耕时代的适宜耕作、放牧、蚕桑，还是到了现在又成为矿产资源丰富、重工业发达的区域，从这些方面无不彰显着“富饶”这一点。
尤其是这里还是我国著名的道地药材“怀药”的产地，有地黄、牛膝、山药、菊花四大怀药，还有天花粉、瓜蒌、白芷、辛夷、红花、金银花、山茱萸等药材。更是让这块已经十分富饶的土地又带上了一股灵性。
对“河内”的搜索结果
今天，已经有很多人不知道河内、怀州、怀庆府等名字，至于怀药可能也有很多人不了解，甚至连某搜索引擎里“河内之地”的搜索结果竟然都是越南首都，这不能说是一种悲哀。因此，我们有必要对河内郡、怀庆府进行重新认识、介绍。
春秋时的河内
关于“河内”，首先在春秋战国的时候就有了明确的说法，但是有具体的行政区域划分，要到秦朝实行郡、县制的时候了，由于当时黄河的流向与后世明清时大不相同，所以秦朝的河内郡的行政区域和明清时差异较大，向北将今天安阳市、鹤壁市、新乡市的一部分都包含在内。两汉及三国魏时期和秦朝管辖区域差不多，从秦朝开始到这时，是河内郡管辖区域最大的时候。
秦河内郡
到了西晋时，河内郡的管辖区域大幅缩小，原来秦汉时期管辖的今天安阳、鹤壁、新乡一带被用于新设了汲郡，剩下部分为河内郡，此时面积和管辖区域已接近于后世明清时的怀庆府。
西晋的河内郡
隋朝时的河内郡继承了西晋以来的管辖范围，但到了唐朝时设为怀州，西南的今天孟州市、济源市一带划给了黄河以南的河南府，面积缩小近一半，北宋、金时期和唐朝面积差不多。
唐怀州
到了元朝设怀庆路，明朝改为怀庆府，其管辖范围两个朝代基本一样。
元怀庆路
清朝时分别在雍正二年、乾隆四十九年将属于开封府的原武县、阳武县划入怀庆府管辖。到清末，怀庆府共领8县，分别为：河内、济源、原武、修武、武陟、孟县、温县、阳武县。
清朝怀庆府
民国二年（年）废府存县，怀庆府被废除，河内县也在那时改名为沁阳县，年9月成为了沁阳市。原武、阳武两个县在年3月合并为原阳县，属新乡市。济源在年6月成为县级市，年成为河南省直辖的副地级市，年升格为省辖市。孟县在年5月也撤县设市成为了孟州市。
至此，除了省直辖的济源市，划给新乡的原阳（原武、阳武两县合并而成）之外，原来清朝时怀庆府所辖的区域均由后来的新兴城市焦作市管辖。
上个世纪70年代时的沁阳卫星图，可见怀庆府城雄姿
这就是怀庆府的前世今生，您了解的情况是这样吗，欢迎在文章底部讨论。